子育てとシリコンバレーの転職事情３／３

今日は自分のコミュニケーションスキル（特に英語）のなさに激しく気落ちしている。もっと英語で交渉できれば、うまくいったのではないだろうか、という出来事があった。やはり母国語ではないのだから、こういう思いを時々する。いや、定期的に気落ちする。

さて、昨日の続き。白いBMW（５年落ち中古車）を買った日から憂鬱が始まった。この車を買わせずにもっと地味な車にすれば良かった、と毎日ため息が出た。一体何のためにこの車を買ったのか。まともな人間を育てるためには、もっと地味な車を買うべきだったのではないか。毎日毎日延々と堂々巡りをする。

次男は嬉々としてマニュアル車の運転の練習をする。車高を低くする。マフラーを２つにする。その他私にはわからない所を改造する。そのために次男はアルバイトを始めた。エンジニアの事務所、アイスクリーム屋さん、ラクロスのコーチなどなどお給料は全て車に消えて行く。車仲間も増えてどんどんネットワークが広がって行く。が、車を改造するのは暴走族、という印象しかなかったので見ているだけで憂鬱だ。

修理中

次男の関心は車にしかなく、一日中車に関してリサーチをしている。そこまで好きなことがあるのは幸せだ、と友人は言う。しかしこの車は色々な問題を引き起こすのだ。

ある夜ガレージの外に停めていた車全体に、誰かがイヤらしい絵と文字を鍵を使って彫り込んだ。警察に届け犯人が見つかったが、修理代は６千㌦だった（犯人の親が負担）。

次男が友人の家の前に車を駐車している間に、タイヤが全て盗まれていたこともある。車体だけが道に置いてあったわけだ。タイヤが目的なのではない。ホイールが目的なのだ。これは高速道路を走っている時から目を付けられていて、あとをつけてきたプロが数分の隙を狙って盗んだのだろう、と警官に言われもっと憂鬱になる。

サンノゼから車で５時間ぐらいの所にある大学を卒業して、２２歳の次男はサンノゼに帰って来た。アメリカにはコミュニティカレッジというものがあり、高校の成績が悪くてもコミュニティカレッジでいい成績を収めれば、４年制大学に３年生から編入できるのだ。次男はその２年間で大人になっていた。親を気遣い、家のことを進んでする。ティーンエイジャー時代の、反抗的な態度が信じられないぐらいの成熟だった。

サンノゼではレンタカーの営業所に就職した。ブートキャンプと呼ばれる会社だ。朝７時から夕方７時までランチ休憩をする時間もない職場で１２時間働く。日曜日だけが休み。お給料は最低賃金に近い。

スーツとネクタイはマスト

『あんたはバカだからこんな仕事しかなかったんでしょ。』と罵倒する客にも耐えながら８ヶ月続けた。アメリカにはこういう風に人を貶める人間がいるのだ。レンタカーの営業所だ。車が故障して修理工場に持って行ったあとの客が多い。当然機嫌の悪い人もいる（空港の営業所は別。バケーションに行くハッピーな客が多い）。が、ここで次男は６年間自分の車にいれこんだ成果を発揮する。なにしろ車のことには詳しいのだ。殆どの客は良い人だから、話しているうちに車の話題で盛り上がりどんどん仲良くなる。コネが増えていく。

ここでコミュニケーションスキルを磨いていった次男は８ヶ月後に転職した。今度は車には全く関係ない職場だ。ここで１年１ヶ月仕事したあと、今年の５月にまた転職。３つ目の職場だ。シリコンバレーでは若い世代が次々と転職していく。３ヶ月働いただけでよりよい条件を提示されて転職、そこでも５ヶ月働いたあと転職などという履歴書はざらにあるそうだ。

犬を連れて来てもいい
という会社も多い

アメリカでも日本でも、職場でのコミュニケーションスキルが大きくものを言うのではないだろうか。その点明るくおしゃべりな次男は、会社でもうまく人と付き合えるようだ。本当にミセスSのおかげなのか、クラスの中で自信をつけていくことができて良かったと思う。

学習障害と言われるほど勉強のできなかった次男。少しでも成績がよくなると、褒めまくったことも社交性を作ったのかもしれない。なにしろ親としては褒めることしかできなかったのだから。BMWを買ったことはいい結果も産んだ、と今は信じたい。

次男にはこれから同じ職場にとどまってほしい。４０歳を過ぎたら一番自分のしたいこと、つまり学校の先生になりたいのだそうだ。そうなればいいなと思う。お金が全てではない。好きなことをして幸せになることを追求してほしい。

いい加減子離れするべきなのはわかっているが、長男のことはもっと心配だ。現在の会社での待遇がとても悪い。今年の夏には転職する、と宣言するのだが、その根拠はどこにあるのか。長男はもっとコミュニケーションスキルを磨く必要があるだろう。

母の日のプレゼント
Happy Mother's Dayも言わず
『ん、チョコレート』

シアトルからのお土産
『ん、スーベニア(souvenir)』

単語でしかしゃべらない長男に転職のチャンスはあるのか。